Единственная специализированно оперная российская премия Casta Diva, в отличие от остальных отечественных наград определяющая лауреатов по итогам года, а не театрального сезона, объявила список лауреатов за 2018 год. Торжественная церемония вручения премии и концерт пройдут осенью (журнал ТЕАТР. писал о прошлогодней церемонии) и будут традиционно приурочены ко дню рождения оперы.
Жюри, в состав которого вошли Екатерина Бирюкова, Марина Гайкович, Нора Потапова, Елена Третьякова, Сергей Ходнев и председатель Михаил Мугинштейн, определило лауреатов не только в номинациях «Событие года», «Спектакль года», «Певица года» и «Певец года». Вернулась давно отсутствовавшая номинация «Европейское событие», а также появились три новые — весьма оригинальные — номинации: «Лучшая зарубежная певица», «Лучший зарубежный певец» и особенно примечательная — «Взлёт». Притом, что награда дебютантам премией Casta Diva не предусмотрена, жюри отмечает творческий рост молодых артистов, которые из «начинающих» превращаются в центральных действующих лиц оперной сцены.
Дважды лауреатом этого года стал Ромео Кастеллуччи — спектакль Пермского театра оперы и балета (копродукция с Лионской национальной оперой, театром Ла Монне/Де Мюнт и Театром Базеля) «Жанна Д’Арк на костре» Онеггера (музыкальный руководитель и дирижёр — Теодор Курентзис) стала «Событием года», а «Саломея» Р. Штрауса (Зальцбургский фестиваль, музыкальный руководитель и дирижёр — Франц Вельзер-Мёст) — «Европейским событием». «Спектаклем года» стал спектакль Большого театра (копродукция Нидерландской национальной оперы, Амстердам, Королевской Датской оперы, Копенгаген и Оперы Австралии, Сидней) «Путешествие в Реймс» Россини (музыкальный руководитель и дирижёр — Туган Сохиев, режиссёр — Дамиано Микьелетто).
Почти все роли оперных исполнителей-лауреатов, которые дали основание отметить артистов, были исполнены на европейских сценах: певицей года стала Елена Панкратова (Кундри, «Парсифаль» Вагнера, Байройтский фестиваль; Жена Барака, «Женщина без тени» Р. Штрауса, Штаатсопер, Берлин), лучшей зарубежной певицей — Асмик Григорян (Саломея, «Саломея» Р. Штрауса, Зальцбургский фестиваль), певцом года был назван Игорь Головатенко (Елецкий, «Пиковая дама» Чайковского, Большой театр и Зальцбургский фестиваль; граф Ди Луна, «Трубадур» Верди, Баварская Опера, Мюнхен), а лучшим зарубежным певцом — Андреас Шагер (Тристан, «Тристан и Изольда» Вагнера, Штаатсопер, Берлин и Опера Бастий, Париж; Парсифаль, «Парсифаль» Вагнера, Байройтский фестиваль), который также был отмечен специальным призом президента фонда Casta Diva, председателя жюри.
Однако первый лауреат в номинации «Взлёт», Богдан Волков, награждён за московские спектакли — жюри отметило его исполнение ролей Ленского в «Евгении Онегине» Чайковского (Новая Опера) и Берендея в «Снегурочке» Римского-Корсакова (Большой театр России).
Председатель жюри Михаил Мугинштейн прокомментировал распределение наград: «В традиционных номинациях премии расклад оказался предсказуем. Выбор События года был единодушен: спектакль «Жанна Д’Арк на костре» Пермского театра привлёк особым, пронзительным взглядом, новой оптикой деяний человека. В номинации Спектакль года «Путешествие в Реймс» Большого театра преподнесло элегантный новогодний подарок под занавес 2018 года. В номинациях Певица/Певец года этапными работами выделились Елена Панкратова (первая русская Кундри в Байройте!) и Игорь Головатенко, пленивший в Зальцбурге новым образом мятущегося Елецкого.
Организационные изменения в структуре премии обусловили и новые решения жюри, которое должно было подвести итоги 2018 года. Главный момент — введение новых номинаций Лучшая зарубежная певица, Лучший зарубежный певец, а также возрождение — после большого перерыва — номинации Европейское событие. Появление этих номинаций вызвано естественным развитием премии, возможностью регулярно наблюдать за интернациональной жизнью оперы. Кроме того, это позволяет обогатить гала-концерт лауреатов Casta Diva — кульминацию в жизни премии.
Событием года стала «Саломея» в Зальцбурге, где счастливо слились вдохновенное музицирование Вельзер-Мёста (с драгоценными деталями венских филармоников), глубокий замысел Кастеллуччи и уникальная Саломея Асмик Григорян. Редкие по силе герои Андреаса Шагера выдвинули его в мировые лидеры вагнеровского репертуара. Расширение диапазона премии обусловило и новую номинацию Взлёт: в отличие от традиционной для молодых артистов категории «Дебют», она призвана следить за талантами, взлетающими на небосклон мировой оперы. Первым взлетел на пьедестал премии Casta Diva солист Новой Оперы Богдан Волков: его Ленский и Берендей стали откровением души оперы.
Торжественная Церемония награждения и концерт победителей (в том числе лауреатов прошлых лет и почетных гостей) предполагается 24 сентября 2019 года на сцене театра Новая Опера имени Е.В. Колобова, в предверии дня рождения Оперы — 6 октября 1600 года во Флоренции была представлена первая сохранившаяся в истории опера — «Эвридика» Пери — Ринуччини».
Напомним, премия Casta Diva основана в 1996 году. Учредителями премии являются Гуманитарный университет и Центр музыкального театра (Екатеринбург), Гуманитарный и политологический центр «Стратегия» (Москва), а также издания: «Культура», «Экран и сцена», «Литературная газета», «Музыкальная академия», «Петербургский театральный журнал», «Мариинский театр» и радио «Орфей».