26 ноября не стало американского композитора и автора мюзиклов – Стивена Сондхайма. Ему был 91 год.
О смерти Сондхайма утром 26 ноября объявил СМИ его адвокат и близкий друг Ричард Паппас: «О болезни мистера Сондхайма не было известно. Смерть была внезапной. Днём ранее он праздновал День Благодарения в кругу друзей в своём доме в Роксбери и выглядел здоровым».
Стивен Сондхайм — автор более 20 бродвейских мюзиклов, среди которых «Суини Тодд: демон-парикмахер с Флит-стрит», «Маленькая ночная серенада», «Воскресенье в парке с Джорджем», «В леса», «Забавное происшествие по пути на Форум». Также Сондхайм — автор либретто к мюзиклу Леонарда Бернстайна «Вестсайдская история», который принёс ему широкую мировую известность. Мюзикл быстро стал хитом Бродвея и выдержал более 700 постановок, а в 1961 году по нему был снят оскароносный фильм Роберта Уайза и Джерома Роббинса.
Сондхайм стал революционером в области мюзикла, предложив вместо традиционной номерной структуры более сложную музыкальную драматургию, близкую к оперной, а вместо развлекательных лёгких сюжетов – серьёзные темы, актуальные проблемы и глубокую психологию. Он наполнил «коммерческий жанр» мюзикла содержанием, достойным драматического театра.
Композитор был рекордсменом премии «Тони» – за свою карьеру он получил восемь наград, включая премию за творческий вклад. Также Стивен Сондхайм — лауреат академической премии «Оскар», восьми премий «Грэмми», Пулитцеровской премии и Премии имени Лоуренса Оливье. Его именем названы театры в Великобритании и США.
«Театральный мир стал меньше с уходом Стивена Сондхайма, – прокомментировал Джулиан Бёрд, исполнительный продюсер Премии имени Лоуренса Оливье. – Его наследие, его шоу и песни будут живы ещё много поколений, но сейчас мы отдаём должное его выдающемуся вкладу в наши театры и отмечаем его талант».
Российская публика впервые познакомилась с мюзиклами Стивена Сондхайма в постановках Алексея Франдетти («Суини Тодд: маньяк-цирюльник с Флит-стрит» в Театре на Таганке, 2018) и Кирилла Стержнева («Маленькая серенада» в Свердловском театре музыкальной комедии, 2021).