Сегодня, 2 января, в Петербурге на 83-м году жизни умер выдающийся фотограф Валерий Плотников, классик портретной съёмки, запечатлевший множество людей искусства.
Валерий Плотников родился в Барнауле в 1943 году во время эвакуации, с 1945 года жил и работал в Петербурге. После окончания операторского отделения ВГИКа стал заниматься фотографией, специализируясь на портретной съёмке.
Плотникову принадлежат знаменитые фотопортреты Иосифа Бродского, Майи Плисецкой, Альфреда Шнитке, Михаила Барышникова, Иннокентия Смоктуновского, Михаила Ульянова, Сергея Юрского, Романа Виктюка, Веры Алентовой и Владимира Меньшова, Алисы Фрейндлих, Марины Неёловой и многих других.
Одним из главных героев Плотникова был Владимир Высоцкий. Он снимал артиста на протяжении 13 лет, вплоть до его смерти – последние кадры были сделаны в день прощания с актёром 28 июля 1980 года. Благодаря Высоцкому Плотников познакомился с режиссёром Юрием Любимовым и вскоре стал, по его собственному выражению, «придворным фотографом Таганки».
Каждая из работ Плотникова – не просто снимок, а произведение искусства, раскрывающее героя, передающее его характер, темперамент, вкусы и пристрастия. Фотограф каждый раз тщательно выстраивает кадр как отдельную художественную реальность, конструирует интерьеры и наполняет их объектами, подчёркивающими индивидуальность художника, сочетает приёмы павильонной съёмки с жанром психологического портрета, обращаясь к лучшим образцам изобразительного искусства – живописи ван Дейка и Рембрандта, портретам Валентина Серова и Льва Бакста. Созданные им образы стали знаковыми, можно сказать, иконическими – и потомки будут помнить многих артистов, режиссёров, поэтов и музыкантов именно такими, какими они остались на фотографиях Плотникова.
Легендарный кинорежиссёр Григорий Козинцев определил Плотникова как фотографа-режиссёра, который «задумывает фотографию как постановку». «Персонажи Плотникова живут в какой-то другой реальности. Отчасти в сказках, в вымышленных пейзажах, интерьерах. Он снимает человека таким, каким этот человек хотел бы быть», – говорил о коллеге фотограф Юрий Рост.
Работы Валерия Плотникова печатались на обложках ведущих советских журналов, среди которых «Театр» и «Советский экран». Персональные выставки фотографа проходили как в России, так и за рубежом. Среди них – «Фотограф Валерий Плотников… Портрет уходящей эпохи…» в 2003 году в Государственном музее Пушкина, авторская выставка «Четверть века без Высоцкого» в 2005 году в объединении «Фотоцентр» в Москве, выставки, посвящённые Высоцкому, в Праге и Омске, портретные выставки в Санкт-Петербурге. Последняя из них – «Герои своего времени» – проходила в московском «Мультимедиа Арт Музее» летом 2025 года.
Фотоснимки Валерия Плотникова изданы в альбомах «Чистосердечная фотография. Моментальная и навек» (1999), «Портрет уходящей эпохи» (2003), «Высоцкий. Таганка» (2004).