24 июня на 82-м году жизни умерла Ирина Бируля — петербургский сценограф и живописец. О её смерти сообщил Театр-фестиваль «Балтийский дом», где она была главным художником и с которым продолжала сотрудничать до последних лет жизни.
В публикации «Балтийского дома» говорится: «После долгой болезни ушла из жизни Ирина Михайловна Бируля — выдающийся театральный художник. Ирина Бируля отдала театру более 60 лет, она оформила множество спектаклей в России и за рубежом. С „Балтийским домом“ её связывала особая любовь. Долгие годы Ирина Бируля была главным художником нашего театра. Во времена Ленкома <то есть в период, когда нынешний Театр-фестиваль „Балтийский дом“ назывался Ленинградским государственным театром имени Ленинского комсомола, — до 1991 года. — прим. редакции> она работала над легендарными спектаклями Геннадия Опоркова „С любимыми не расставайтесь“, „Чайка“, „Вторая студия“, „Жаворонок“, „Три мушкетёра“ и других режиссёров. В „Балтийском доме“ Ирина Михайловна была сценографом спектаклей „Возвращение в любовь“, „Деревья умирают стоя“, „Зойкина квартира“, „Ваша сестра и пленница Мария Стюарт“, „Два старомодных коктейля для двух старомодных чудаков“ и других спектаклей. Мы всегда будем помнить этого большого художника и удивительного человека. Театр-фестиваль „Балтийский дом“ выражает глубокие соболезнования близким, родным, друзьям и коллегам Ирины Михайловны. Светлая память!».
Ирина Бируля родилась в Ленинграде в 1944 году. Окончила факультет сценографии ЛГИТМиКа, участвовала в создании более чем 100 спектаклей. Среди перечисленных в публикации «Балтийского дома» — действительно легендарные постановки, успех которых в немалой мере определяла и сценография Бирули. В частности, она придумала образ перекрёстка, ставший основой пространственного решения спектакля «С любимыми не расставайтесь» (1971) — первой театральной постановки этой пьесы Александра Володина. Режиссёр Геннадий Опорков, в том же 1971 году ставший главным режиссёром «Ленкома» (нынешнего «Балтдома») и остававшийся им до своей смерти в 1983-м, не только был важнейшим соавтором художницы, но и стоял у истоков её театрального пути: приглашённый в 1968 году в Театр имени Ленсовета, он выбрал в качестве сценографа третьекурсницу Ирину Бирулю. Вместе они выпустили спектакль «Пассажирка» по повести Зофьи Посмыш (в то же время писал одноимённую оперу на основе этого текста Моисей Вайнберг) — эта работа принесла известность и режиссёру, и исполнительнице главной роли Ларисе Малеванной. Однако сотрудничала Бируля и с другими режиссёрами, в том числе создала целый ряд спектаклей вместе со своим мужем, режиссёром и педагогом Владимиром Норенко.
В сегодняшнем репертуаре «Балтийского дома» — несколько спектаклей, над которыми работала Ирина Бируля: «Восемь любящих женщин» Льва Рахлина, «Душечка» и «Попрыгунья» Александры Мамкаевой, «Сцены из супружеской жизни» Анатолия Праудина, а также «Сны белых ночей» Александра Исакова, где «как действующее лицо участвуют картины Ирины Михайловны, посвящённые Петербургу», — напоминает театр.
Живопись для Ирины Бирули была отнюдь не второстепенным интересом: в этом качестве она была признанным мастером, её высоко ценили критики и зрители. На её счету — более полусотни персональных выставок по всему миру, работы Бирули хранятся в коллекциях музеев России и других стран, в том числе в США, Японии, Швеции, Бельгии, Швейцарии, Нидерландах, Финляндии. Художница разработала собственную технологию — особый грунт, благодаря которому картины становятся «пушистыми по фактуре», по её собственному определению. Бируля неоднократно рассказывала об этой технике, возникшей из школьной мечты заниматься монументальной фресковой живописью и впитавшей в себя понимание, что «картина — это тоже сцена, только маленькая»: «Я грунтую холст землёй, песком, битым стеклом — в зависимости от сюжета картины, потом закрепляю особым составом. Получается грунт шершавый, объёмный и как бы дышащий. Потом пишу как фреску на штукатурке. А объём картинам ещё придают мои театральные приемы. Могу к нарисованной двери приделать реальную ручку или к портрету собаки — поводок».
В 2017 году в издательстве «Всемирный клуб петербуржцев» вышла книга Ирины Бирули «Записки на подрамниках» — сборник коротких эссе-воспоминаний, связанных с сотней иллюстраций (фотографий из семейного архива и репродукций картин).
Среди множества наград художницы — Гран-при выставки-конкурса «Окно в Нидерланды» (1997) и орден «Сердце Данко» за гуманизм в искусстве (2005). С 1971 года Ирина Бируля была членом Союза художников России, а с 1992-го — членом Международной Федерации художников (IFA) при ЮНЕСКО.
О месте и времени прощания с Ириной Бирулей будет сообщено дополнительно.