Издательство АСТ впервые публикует на русском языке «Мастерство актёра: Шесть первых уроков» Ричарда Болеславского и «Заметки из актёрского класса» Марии Успенской. Тексты дополнены комментариями и очерком Сергея Черкасского «Система Станиславского: из России в Америку и обратно».
Первая часть издания посвящена творческому наследию Ричарда Болеславского. Актёр, режиссёр и театральный педагог, он оказал существенное влияние на искусство России, Польши и США первой половины XX века. В Москве он много играл в Художественном театре и ставил спектакли в Первой студии МХТ; в Петрограде стоял у истоков БДТ. В Варшаве поставил знаковые спектакли в Teatr Polski и снял фильм «Чудо над Вислой», ставший классикой польского немого кино. В Нью-Йорке создал Лабораторный театр (American Laboratory Theatre), много ставил на Бродвее и снял более пятнадцати фильмов в Голливуде, десять из которых выдвигались на премию «Оскар» в разных номинациях. В 1923–1932 годах Ричард Болеславский опубликовал в нью-йоркском журнале Theatre Arts Monthly серию статей «Уроки мастерства актёра», которые позже были объединены в книгу «Мастерство актёра. Шесть первых уроков». Она стала первым в мире изложением системы Станиславского, а также отразила педагогическую практику Болеславского. «В краткой, ясной и остроумной форме “Шесть уроков” раскрывают основы мастерства актёра, поэтому и сегодня, выдержав огромное количество англоязычных переизданий, они продолжают составлять конкуренцию трудам самого Станиславского», – говорится в аннотации книги на сайте издательства.
Вторая часть – «Заметки из актёрского класса» Марии Успенской, актрисы МХТ и Первой студии, союзницы Болеславского, посвятившей американской театральной педагогике более четверти века. Она сделала успешную карьеру в Голливуде, снявшись более чем в 20 фильмах и будучи дважды номинированной на «Оскар». Успенская преподавала в Лабораторном театре и в собственной школе. По подсчётам американских историков, на её занятиях побывали более полутора тысяч учеников. «Записи уроков Успенской — это россыпь афоризмов об актёрской профессии», – сообщает аннотация издания.
Издание также содержит комментарии и заключительный очерк Сергея Черкасского, которые «вводят работы Болеславского и Успенской в контекст мирового развития системы Станиславского». Издание адресовано актёрам, критикам, историкам театра, а также всем любителям театрального искусства. Составители отмечают, что книга может быть использована как «практическое руководство к овладению актёрским мастерством».
Сергей Черкасский – режиссёр, педагог, исследователь театра, руководитель актёрской мастерской РГИСИ (СПбГАТИ), профессор, доктор искусствоведения, лауреат Международной премии имени Станиславского, автор книг «Мастерство актёра: Станиславский – Болеславский – Страсберг», «Станиславский и йога» и других.