С 29 мая по 5 июня 2023 года в Магнитогорске проходил XX Фестиваль театров малых городов России, организованный Театром Наций при поддержке Министерства культуры РФ. В этом году жюри впервые выбрало не двух, а трёх победителей конкурса.
Победителей фестиваля определяло жюри во главе с режиссёром Маратом Гацаловым. В этом году впервые в истории фестиваля обладателей гран-при, которые смогут показать свои работы в Москве, на сцене Театра Наций, оказалось не два, а три.
Победу в номинации «Лучший спектакль большой формы» разделили сразу две работы – «Лавр» Евгения Водолазкина в постановке Алексея Вотякова (Магнитогорский драматический театр имени Пушкина) и «Папа» Дмитрия Акриша по пьесе Максима Горького «Мещане» (Драматический театр Комсомольска-на-Амуре).
Лауреатом премии «Лучший спектакль малой формы» стала «Чёрная пурга» Анастасии Букреевой в постановке Филиппа Гуревича (Новокузнецкий драматический театр).
Приз в номинации «Лучшая мужская роль» присуждён Алексею Ухову за игру в спектакле Андрея Шляпина «То самое» по тексту Дмитрия Калинина (Русский драматический театр «Мастеровые», Набережные Челны).
Лариса Гранатова за работу в спектакле Дмитрия Акриша «Папа» получила приз «Лучшая женская роль».
Приз «Надежда» взял молодой режиссёр Мурат Абулкатинов за постановку пьесы Светланы Баженовой «Делай всё что хочешь, пока я тебя люблю» в Прокопьевском драматическом театре имени Ленинского комсомола.
Диплом Ассоциации театральных критиков получил спектакль Галины Зальцман «Рассекая волны» по сценарию Ларса фон Триера в Городском драматическом театре Шарыпово.
В фестивале принимали участие 16 коллективов из Альметьевска, Березников, Великих Лук, Глазова, Комсомольска-на-Амуре, Кудымкара, Лысьвы, Магнитогорска, Минусинска, Мичуринска, Набережных Челнов, Новокузнецка, Новокуйбышевска, Нягани, Прокопьевска и Шарыпово. Коллективы и руководители театров на протяжении недели смотрели спектакли друг друга, слушали обсуждения своих работ ведущими театральными критиками и участвовали в образовательной программе.
В состав жюри входили режиссёр Марат Гацалов (председатель), актриса Ольга Остроумова и театральные критики Олег Лоевский, Татьяна Тихоновец, Галина Брандт, Жанна Зарецкая, Александрина Шаклеева, Юлия Клейман, Алла Михалёва, Вадим Рутковский.