Премьера новой оперы, основанной на пушкинской «маленькой трагедии» и новом ощущении мира, которое возникло во время пандемии, намечена на 12 и 13 сентября.
Идея написать оперу по пушкинскому «Пиру во время чумы» пришла в голову мэтру британской оперной режиссуры Дэвиду Паунтни. Паунтни написал либретто, пока находился в самоизоляции в Уэльсе, — работа была закончена к началу июня. Стоит отметить, что Паунтни не чужда русская культура — в круг его музыкальных интересов, наряду с Яначеком, Бергом, Вайлем и другими, входят Шостакович и Римский-Корсаков, он ставил спектакли в Большом и Мариинском театрах, а также был переводчиком оперных либретто с русского на английский. При этом в случае с «Пиром во время чумы» Паунтни, как и другие создатели, не забывает, что действие пушкинской драмы происходит в Лондоне в 1665 году (строго говоря, место и время действия указано не в «маленькой трагедии», а в пьесе Джона Вильсона «Чумной город», переводом фрагмента которой Пушкин и назвал свой «Пир…»).
О новом «Пире во время чумы» Паунтни рассказывает так: «Я ответил на пушкинскую маленькую трагедию созданием двенадцати — по числу участников Тайной вечери — очень разных персонажей, которые появляются по доброй воле и уходят в большинстве случаев против своей воли — то есть умирают. Между выходом и уходом они успевают ухватить те состояния неповиновения и солидарности, которые довелось испытать всем нам в это странное время. Вирус раскрывает правду обо всех нас самыми удивительными путями. «Пир во время чумы» это улавливает — равно как и принципиальный урок: мы должны продолжать смеяться».
За шесть недель 25-летний композитор Алекс Вулф завершил работу над партитурой. Уже на 12 и 13 сентября назначена премьера оперы — она пройдёт в Grange Park Opera, на сцене так называемого Театра в лесу (это здание в Уэст-Хорсли-Плейс построено в 2017 году и рассчитано на 700 зрителей).
В числе исполнителей ролей (среди которых, например, «Лидочка», «Смерть, он же Полисмен, он же Иуда», повар, бабушка и другие) — мировые оперные звёзды, в частности, Саймон Кинлисайд и Сьюзан Буллок.
Театр отмечает, что показы спектаклей будут записываться на видео. Уже сейчас, однако, можно посмотреть тизер спектакля — и получасовое видео, на котором Дэвид Паунтни эмоционально читает своё либретто.